象龟为什么寿命那么长？
象龟之所以寿命长主要归功于它那石墙般的甲壳。龟甲的最外层是角质层，像一个巨大的盾牌，再下面是骨化的椎骨和肋骨，它们像砖头一样纵横交错地堆砌着，非常坚固坚实。这些特征使象龟成为世界上甲壳防御能力最强的动物，即使狮、虎这样的猛兽，也很难对其构成实质性威胁。
象龟具有长寿的生物特征，新陈代谢十分缓慢，这跟它们生活的环境密切相关。象龟分布区的自然条件异常恶劣：终年高温，雨量稀少。为了适应这种条件，在长期的进化过程中，象龟形成了能够较长时间不食、不饮的抗饥渴能力。人们曾做如下实验：给一些象龟吃饱喝足后，再把它们分开单独饲养，4年之后宰杀，发现它们腹腔内的食物仍然残存在胃肠道内没有被消化吸收完。可见该龟的消化系统是如何的懒惰了！在这种消化系统的驱使下，象龟的代谢水平极低，这显然是利于延长寿命的。
不过需要注意的是，动物学家发现象龟在人工饲养条件下是很难长寿的，往往是死于肠胃炎和其他并发症，而真正算得上长寿的都是野外个体。