柴犬为什么突然火了？
柴犬，又叫日本狼犬。日文里称「柴犬」为「Shiba Inu」。Shiba有灌木丛的含义，一来柴犬皮毛的颜色很像灌木丛，另外，日文里形容在灌木丛狩猎的动物动作迅速准确为“しばしばする”，所以叫柴犬。Inu即指犬。
在日本，自绳文式文化时代以来，就已经有和柴犬相似的犬种。平安时代(794年-1192年)的「枕草子」、「源氏物语绘卷」上都有关于柴犬的典故。在镰仓至室町时代（1192-1573年），当时人们把猎鹰和柴犬作为贵族的象徵。
在日本全国有大约15个犬种，柴犬、秋田犬、阿伊努犬等。但是，从古时候延续下来并被公认为日本犬的只有柴犬。1936年日本文部省(现为文部科学省)将柴犬指定为日本国犬，作为日本文化中最重要的「重要无形文化财」。柴犬成为日本犬的代表，也代表日本人的美感。
柴犬的体型是所有日本犬当中最小的，所以自古日本就有“家内安全を守る犬”的说法。现在主要作为伴侣犬或者宠物犬。柴犬的毛质优良，毛色有「红毛（赤毛）」、「黑毛（茶毛）」、「芝麻毛」、「白毛挂」这四种颜色。耳朵立起，尾巴弯曲，身体结实。体重10~20公斤，身高38~45厘米。平均寿命为12年左右。